美国近年在早产儿治疗与护理方面的最新进展

根据美国政府的数据统计，自20世纪60年代，出生时体重不足1500g的早产儿的存活率从28%提高到了2010年的78%，而且每十年可存活新生儿的孕期都减少一周。虽然最近30年来的早产儿治疗与护理方面进步很快，但依然止步于孕期23w。低于23w的新生儿存活率几乎没有任何提高。

与早产相关的残疾和巨额费用是新生儿救治过程中需要平衡的因素。

近两年，早产儿护理发生了重大改变。2012年，美国儿科协会要求规范三级新生儿重症监护（NICU）的标准，并尽可能在大地理区域的中心建立新的四级NICU。新生儿重症监护（NICU）的团队里有营养师、药剂师、消化科医师、眼科医师、呼吸科医师、外科医师、护士以及必要时的牧师。

新生儿护理分级标准如下：

一级（基础护理）：满足健康的足月新生儿护理，并中转稳定的早产儿；

二级和三级（特殊护理）：可以为患病的新生儿和早产儿提供治疗，其中三级NICU可以做一般的手术；

四级（外科护理）：有能力做复杂的手术，如先心病修复术。

过去医生希望早产儿出院时胖乎乎的，但现在更希望他们是精干的。如果一味地寻求增重，他们将来可能会有肥胖趋势。

早产儿的治疗和护理层叠繁复，变化无常，需要各科医师根据患儿每日每时每刻的情况平衡协调，制定出最佳方案。然而，即使是经验丰富的儿科医师，还是不能准确地说出吸氧量的水平。过量吸氧会使眼血管过度生长，损害视网膜，进而导致失明。早产儿的各个器官发育情况中，最不可预测的就是早产儿的脑部。

关于早产儿护理的最高效的治疗方案几乎和人类的历史一样古老，即，给予早产儿尽可能多的拥抱（医学术语称为袋鼠护理法）。拥抱者和被拥抱者都会从中受益，尤其是当拥抱者是母亲的时候。

另一项新的实验性治疗是让早产儿吸入一氧化氮。吸入低浓度的一氧化氮可改善肺功能，但对其他器官的影响还不确定，关于一氧化氮对脑部代谢、神经递质和炎症反应的影响也正在研究中。

此外，研究人员正在寻找支持早产儿免疫系统的方法，以期减少感染和炎症，尤其是结肠炎。

其他的研究包括基因定位以判断哪些早产儿会出现并发症、发展眼科用药阻断异常血管生长以预防失明等。目前激光手术可以治疗失明，但有创，而且这项技术在发展中国家基本没有开展。

某种程度上讲，NICU的工作更像是一场不均衡的战役，全副武装的人们和众多设施面对的是不足一斤的小生命。