护理人员缺口大，将靠机器人来填？

如今全球都面临着一个严峻的问题——人口老龄化。例如美国目前年龄 65岁 以上的人口约占总人口 13% ，而且据研究者预测到了本世纪中期时，这个数字将会翻一番。考虑到社会看护人员的短缺以及老人们的养老问题，在未来护理机器人或许会成为老人日常生活中不可或缺的存在。


据美国疾病控制与预防中心( CDC ) 2014 年的数据显示，当年美国有 2900 万老年人死亡，700 万人受伤，医疗保险的费用约为 310 亿美元。而其中夺去老年人生命的头号杀手就是滑倒和摔跤。


为了改善这种情况，松下于 2014 年制作出口了一款机器人床/轮椅混合动力车。这种基于早期设计的机器人利用机械手臂和吊带来帮助病人移动。特别的是，轮椅的本身就是一个能够自主地躲避人和阻碍的机器人。


去年，该公司又推出了一款「自力更生的支撑机器人」 Robear 。它能识别用户的体重变化，并在老人站立或坐着的时候给与支持和引导。有了这个辅助装置，老人站起来时就不会在椅子上摇摇晃晃，坐下的时候也不会摔在座位上。


这只 Robear 正是它听起来的样子：一只机器人熊。这是一个重型机器人，它的目的是将老年人从床上轻轻挖出来，并把它们放在轮椅上。这对人类的护理人员来说是一个巨大的福音，毕竟护工们平均每天要举起他们身体 40 余次。


Robear 的手臂配备了柔软的橡胶，所以它工作时老人不会有不适感。 Robear 还使用各种反馈传感器，在病人移动或开始滑动时会迅速到病人身边给予协助。为了减少 Robear 300 磅的身体所带来的威慑感， Robear 的头部还被设计成卡通熊的造型，而且这个造型非常安全。


相信在不久的将来，机器人可能会成为新世代的护工，能够照顾老年人或病人们起居，以及协助一系列康复的活动等等。