在发布会上,世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安介绍了本次专家组来华的有关情况,强调了溯源工作的复杂性和长期性,并特别对中方表示了感谢。
瑞安表示,谭德塞总干事去年1月访华以及世卫组织2月派工作组赴华时,就已讨论溯源问题。去年5月第73届世卫大会通过决议,要求总干事成立专家团队开展病毒溯源研究。世卫组织先遣专家组于去年7月赴华实地考察,并制定本次国际专家组工作任务书。
此次专家组汇集多国相关领域最优秀的专家,目标是为了解病毒的动物起源找到科学答案,保护公共卫生,应对未来可能出现的大流行。此次专家组得以成行,要感谢中方的大力支持。这一成果来之不易。
但溯源研究往往十分艰难,不能确保找到最终答案,以往此类研究往往历经数次努力并耗费大量时间。专家组得到了中国政府、人民以及湖北省武汉市的热情款待,希望他们一切顺利。
世卫组织总干事谭德塞在此前的媒体吹风会上表示,“科学证据将推动假设,这将是进一步、更长期研究的基础。”“这不仅对COVID-19很重要,而且对未来全球公共卫生安全和管理具有大流行趋势新的疾病威胁也很重要。”
有专家指出,寻找新型冠状病毒的源头将是一项非常艰巨的任务,过去一年没有取得重大进展。
中国疾病控制和预防中心的主任高福,早前在一个采访中说:尽管最早报告的COVID-19病例出现在武汉华南海鲜市场,但中国研究人员经过努力,仍然没有发现证据证明病毒起源于该市场。
他说,其他一些国家关于该病毒最早病例的最新研究和发现表明,在最早的COVID-19病例报告之前,病毒可能已经在自然界中存在了很长一段时间。